Un implemento que prácticamente es utilizado en todos los edificios e instalaciones de las micro y grandes empresas son las escalas fijas que sirven para acceder ocasionalmente a tejados, pozos, silos, torres, chimeneas y otras zonas.
Debido a las características que desempeñe el trabajador están expuestos a un riesgo muy alto de caídas. Para evitar este tipo de riesgos se recomienda seguir al pie de la letra la Guía de Referencia II de la NOM-001-STPS-2008, Edificios, locales, instalaciones y áreas en los centros de trabajo-Condiciones de seguridad, la cual no es obligatoria y su inobservancia no conlleva a la imposición de sanciones, pero sí es una valiosa herramienta para la instalación y utilización de las escalas fijas.
La guía señala que para prevenir algún accidente profesional, la primera acción a tomar es conocer los riesgos a los que están expuestos los colaboradores que empleen estas escalas, siendo los principales:
- caída de altura por:
- uso indebido para subir o bajar las cargas
- acenso o descenso del subordinado de forma rápida
- salto de escalones
- falta de visibilidad, y
- desplazamiento del centro de gravedad del trabajador al intentar alcanzar algunas zonas lejanas de los largueros, originando su desequilibrio
- lesiones en las manos por astillas
- abrasiones por las rebabas metálicas ante la falta de uso de guantes de protección
- resbalones que pueden dar origen a esguinces y torceduras en los pies
- caídas con contusiones, y
- contacto eléctrico directo con las líneas eléctricas situadas en las proximidades de la escala
Así para proteger la integridad física del personal se sugiere que los patrones consideren los siguientes aspectos:
- su complexión física y peso, y
- la existencia de antecedentes médicos sobre problemas de corazón, vértigos, mareos u otros impedimentos físicos que puedan hacer que el empleo de escalas fijas sea particularmente peligrosa para el colaborador
Asimismo, todo trabajador que use las escalas fijas debe seguir las siguientes reglas de seguridad:
- comprobar que la escala no presenta defectos y está libre de sustancias resbaladizas: barro, grasa, aceite, hielo, entre otros
- evitar:
- subir o bajar cargado de herramientas o materiales. Debe llevar consigo solo los materiales y/o los útiles necesarios en un portaherramientas adecuado
- saltar desde cualquiera de los escalones de una escala, y
- utilizar calzado con tacones
- escalar o bajar utilizando algún sistema manual de izado, además de hacerlo tranquilamente. Tiene prohibido hacerlo corriendo o deslizándose sobre los largueros
- subir de cara a la escala utilizando ambas manos para sujetar firmemente los escalones o largueros laterales, y
- situar el pie firmemente sobre cada escalón antes de transferir todo el peso a cada uno de los pies
Dar seguimiento a estas recomendaciones propuestas permite a las empresas no poner en riesgo la salud de su personal y con ello fomentar su productividad, porque recuerde que las consecuencias de todo riesgo de trabajo es el ausentismo derivado de las incapacidades médicas emitidas por el IMSS y el incremento en la prima del Seguro de Riesgos de Trabajo, la cual íntegramente cubre el patrón al Seguro Social. Sin duda estas razones son de peso para proteger a los trabajadores.
