Los polipastos son máquinas que incorporan dos o más poleas, utilizadas para levantar o trasladar una determinada carga con gran ventaja mecánica, porque éstas aplican una fuerza mucho menor que el peso a mover.
Generalmente son empleadas en talleres o industrias en donde se requiere elevar y colocar productos o materiales muy pesados, ya sea para cargarlos o descargarlos de los camiones que los transportan o de los anaqueles en los cuales están ubicados.
Pueden estar sujetos a un brazo giratorio acoplado a una máquina, o ser guiados por rieles colocados en los techos de las naves industriales.
Por la naturaleza de la fuerza que aplican en el movimiento de los productos o cargas, los poliplastos se clasifican en:
Como toda herramienta, el manejo de los poliplastos implica ciertos riesgos, por ello se deben acatar ciertas medidas de seguridad, las cuales están contempladas en la NOM-006-STPS-2000, Manejo y almacenamiento de materiales-condiciones y procedimientos de seguridad. Ésta determina, en relación con los poliplastos, que deben existir instrucciones sobre:
- su instalación tomando en consideración las recomendaciones del fabricante
- la revisión de su instalación y sus partes, a fin de detectar signos de ruptura, fatiga, deformación u otra condición que pudiese generar riesgos a los trabajadores o a la propia instalación
- su ubicación y puntos de anclaje para que no constituyan un factor de riesgo
- el libre acceso y el espacio necesario para su operación
- la verificación:
- de la instalación de los topes en los límites del área de operación, en caso de montaje de polipastos sobre un monorriel
- de que todos sus tornillos y tuercas estén debidamente apretados, y
- que todo polipasto eléctrico esté conectado a tierra
- que en los casos de que el polipasto de accionamiento manual sea puesto en reposo, éste quede suspendido y la cadena de mando sea enrollada a la cadena de carga para evitar accionamientos involuntarios
- de que en la instalación de todo tipo de polipasto se consideren al menos, los puntos siguientes:
- fijación en el carro
- ensamble y desensamble
- montaje y suspensión del cable o cadena
- fijación de la caja receptora, y
- alimentación de energía, incluyendo los diagramas eléctricos
- el señalamiento de:
- la tensión eléctrica en los polipastos eléctricos
- la presión de aire en los polipastos neumáticos, y
- evitar que cuando se pongan en marcha, la carga no oscile durante su movimiento y sea mantenida a la menor altura posible
- la coordinación de la utilización simultánea de dos o más polipastos manuales para levantar una misma carga, y
- la prevención de no rebasar el máximo de arranques por hora, ni el tiempo máximo de operación recomendado
Cuando los patrones no acatan estas obligaciones son sancionados con una multa 15 a 210 veces el salario mínimo general diario vigente en la zona económica en donde se encuentre el centro de trabajo, esto es, en el área geográfica A de $934.95 a $13,089.30, en la B de $908.55 a $12,719.70 y en la C de $886.20 a $12,406.80 (arts. 35 y 166, Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de Trabajo).
